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Imagen
del rover Mars 2020 y sus los diferentes instrumentos que lo componen,
entre ellos MEDA. (Foto: NASA) |
Por
fin, tras cinco años de trabajo por parte de científicos españoles del
Centro de Astrobiología (CAB, CSIC-INTA), España ha entregado al
laboratorio JPL de la NASA la estación meteorológica MEDA que va a
formar parte del robot Mars2020 que será lanzado el año próximo.
En el
año 2014 se inició el proyecto denominado Mars 2020, en el cual España
había sido seleccionada para colaborar en dicha misión con el
instrumento MEDA. La noticia en su día fue la siguiente:
MEDA
(Mars Environmental Dynamics Analyzer, por sus siglas en inglés), uno de
los instrumentos propuestos para la misión Mars2020 por el Centro de
Astrobiología, centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones
Científicas (CSIC) y del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial,) ha
sido seleccionado para viajar a Marte. El anuncio de la lista de
instrumentos que irán a bordo de la nueva misión Mars2020 para explorar
el planeta a partir del 2020 se ha hecho durante una rueda de prensa
celebrada a las 12:00 h EDT (18:00 h en España) en la sede central de
NASA en Washington.
MEDA
caracterizará los ciclos diurnos y estacionales de las propiedades del
polvo ambiental (distribución de tamaño y formas, función de fase,
etc.), y la respuesta temporal a los cambios y fenómenos meteorológicos.
Asimismo, también registrará y caracterizará la presión ambiental al
nivel de la superficie, las temperaturas del aire y del suelo marciano,
la humedad relativa en el entorno, los vientos y la radiación
ultravioleta, visible e infrarroja.
El
desarrollo de MEDA correrá a cargo de un consorcio internacional
liderado por el Centro de Astrobiología y cuyo investigador principal
será José Antonio Rodríguez-Manfredi, jefe del Departamento de
instrumentación en el centro. También participan el Instituto Nacional
de Técnica Aeroespacial (España), la Universidad del País Vasco
(España), la Universidad de Alcalá (España), el Instituto de Química
Física Rocasolano (España), Jet Propulsion Laboratory (EE.UU.), NASA
Goddard (EE.UU.), John Hopkins Applied Physics Laboratory (EEUU), Texas
A&M University (EE.UU.), Michigan University (EE.UU.), Ashima Research
(EE.UU.), la Universidad de Padua (Italia) y el Instituto Meteorológico
Finés (Finlandia).
Al
igual que en REMS (Rover Environmental Monitoring Station, por sus
siglas en inglés), la estación ambiental diseñada también por el Centro
de Astrobiología que en la actualidad está tomando datos meteorológicos
de Marte en la misión Curiosity, la industria española jugará un papel
decisivo en el proyecto.
Mars 2020, sucesora de Curiosity
El
rover Mars2020 continuará con el objetivo que se planteó para su
predecesor Curiosity, explorando, caracterizando y evaluando el entorno
marciano como posible hábitat para la vida. Además, en esta nueva misión
se buscarán explícitamente rastros y signos de vida marciana pasada.
Asimismo, se recogerán muestras marcianas especialmente interesantes
para que una futura misión las traiga de regreso a la Tierra. Por
último, también probará y validará tecnología novedosa para ser empleada
en futuras misiones tripuladas de exploración del planeta rojo.
MEDA
ha competido con otras 57 propuestas de instrumentos, más del doble de
las que suelen concurrir a este tipo de convocatorias. Entre ellas se
encontraba SOLID (Signs Of LIfe Detector, por sus siglas en inglés),
también liderado por el Centro de Astrobiología.
Nota
de prensa completa en:
http://www.cab.inta.es/uploads/noticias/
adjuntos/20190603142742.pdf
www.cci-calidad.com |
