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Un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones
Científicas (CSIC) ha logrado caracterizar estructuralmente una nueva
familia de proteínas quinasas, llamadas CIPKs, clave en los mecanismos
de defensa que activan las plantas ante situaciones de estrés como la
sequía o la salinidad. Los resultados, publicados en el último número de
Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), proporcionan
herramientas para mejorar racionalmente la producción agrícola en las
regiones de clima extremo.
Se estima, según los investigadores, que los estreses hídrico y salino
son responsables del 40% de las pérdidas del rendimiento potencial de
los cultivos.
“Es particularmente dramático en regiones de clima extremo, donde la
pobreza y hambruna son endémicas. El aumento de la población mundial y
el calentamiento del planeta no hacen sino agravar la situación actual”,
afirma Armando Albert, investigador del CSIC en el Instituto de Química
Física Rocasolano.
Activar las proteínas “a la carta”
Las inundaciones, la falta de nutrientes, las heladas o las altas
temperaturas son otras situaciones difíciles a las que se enfrentan las
plantas. “El estrés ambiental trae consigo el desajuste de la
concentración intracelular de iones necesarios para la vida. Las
proteínas que hemos estudiado regulan los canales o puertas moleculares,
que dan paso o extraen iones para que se reajusten los niveles y se
sobreviva al estrés”, resalta el investigador del CSIC.
Los científicos tienen en su mano activar estas proteínas “a la carta” y
plantear el diseño de moléculas que protejan puntualmente una cosecha.
Según Albert, a partir de ahora será más sencillo diseñar o encontrar en
el laboratorio especies vegetales con versiones más activas de estas
proteínas y que, además, sean muy resistentes al estrés.
Fuente: CSIC 7/10/2014
Antonio Chaves-Sanjuan, Maria Jose Sanchez-Barrena, Juana Maria
Gonzalez-Rubio, Maria Moreno, Paula Ragel, Marta Jimenez, Jose M. Pardo,
Martin Martinez-Ripoll, Francisco J. Quintero and Armando Albert.
Structural basis of the regulatory mechanism of the plant CIPK family of
protein kinases controlling ion homeostasis and abiotic stress. PNAS.
DOI: pnas. 1407610111.
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