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La Arabidopsis thaliana, conocida simplemente como arabidopsis, es una
planta herbácea de pequeño tamaño, aparentemente considerada como una
“mala hierba” a juzgar por su crecimiento en cunetas o cualquier lugar
fuera de control. Pero nada más lejos de la realidad científica.
Esta humilde planta, de la familia de las crucíferas, ha despertado la
curiosidad de la comunidad científica internacional; tanto es así que ya
fue incorporada como objeto de investigación en el laboratorio hace casi
medio siglo, y actualmente se cuentan por miles los investigadores que
intentan descubrir los secretos de su cultivo y desarrollo,
especialmente en el campo de la agrigenómica.
Es de destacar que, por primera vez en el año 2000 se obtuvo la
secuencia de su genoma secuenciado, llegando a ser en la actualidad uno
de los más importantes vehículos para el estudio de muchos aspectos de
la biología de las plantas.
Sus características únicas ofrecen una serie de ventajas a la hora de
considerarla como modelo de investigación.
Actualmente, la estrategia más utilizada por los investigadores para
prevenir las grandes pérdidas económicas que originan las enfermedades
de los vegetales alimentarios es la incorporación de estos genes de
resistencia frente a las plagas.
Por lo tanto, la clonación y caracterización de genes de resistencia de
Arabidopsis que condicionan resistencia para diversos patógenos, es una
de las más frecuentes herramientas de trabajo en fitopatología
molecular, ya que de esta manera genes de resistencia clonados en
Arabidopsis podrían ser transferidos a otras crucíferas relacionadas
para su uso directo, o emplearse como sonda para la búsqueda y el
aislamiento de genes homólogos de especies comerciales importantes tales
como trigo, patata o tomate.
Un aspecto muy importante para el estudio de la Arabidopsis es la
evaluación de su desarrollo frente a condiciones climáticas extremas,
tales como la temperatura, la humedad o la radiación solar.
Para ello se utilizan las cámaras climáticas de cultivo, capaces de
simular cualquier tipo de condición ambiental extrema que pueda
producirse en cualquier superficie de la Tierra.
Fuente: CSIC
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