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La nave Orión, que será la primera en llegar al planeta Marte, fue
sometida por la NASA a duras pruebas de impacto para las futuras
misiones especiales que llevarán al hombre al planeta rojo.
Pero, no solo se trata de simular el aterrizaje en Marte, sino también
su choque contra el mar cuando los astronautas regresen a la Tierra.
Para evaluar este tipo de situaciones, la NASA realiza pruebas
específicas con el fin de determinar cómo se comportará Orión en
aterrizajes con paracaídas en condiciones climáticas extremas.
Se trata de no dejar nada al azar, incluso la simulación de accidentes
con el fin de evitar que los tripulantes de Orión no sufran daños,
incluso en las condiciones más desfavorables e imprevisibles.
“Las pruebas están diseñadas para reproducir algunas de las condiciones
de aterrizaje sobre el agua, consideradas las más estresantes que la
nave y la tripulación pueden experimentar al regresar a la Tierra de las
misiones reales”, dijo Ellen Carpenter, director del proyecto.
Según indicó, se acopló un escudo térmico a una maqueta del módulo
espacial, como parte de la prueba.
“Es importante usar un protector de calor similar al que va a ser
utilizado en futuros vuelos de Orión, por lo que los datos obtenidos de
estas pruebas pueden utilizarse para validar modelos computacionales”.
Las pruebas se vienen realizando con dos maniquíes que se han instalado
con éxito en la maqueta de Orión.
A través de sensores, la NASA recopilará todos los efectos adversos que
puede experimentar una tripulación real. Los resultados ayudarán a
perfeccionar el diseño y la funcionalidad de la nave Orión.
Fuente: NASA
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