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La diversidad arbórea no mejora la resistencia a la sequía de los
bosques más vulnerables al cambio climático.
El científico del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC)
Fernando Valladares ha participado en una investigación en la que han
comprobado cómo, en contraste con lo que ocurre en los bosques
mediterráneos, el aumento de la diversidad de especies arbóreas en
varios bosques centroeuropeos no contrarresta los efectos del incremento
de aridez asociado al cambio climático.
Los modelos físicos que manejan los investigadores ante el cambio
climático prevén, como de hecho está sucediendo, un aumento de las
sequías en el hemisferio norte, un cambio que supone un fuerte impacto
para los seres vivos. "El aumento de las sequías tendrá consecuencias
drásticas en los bosques pero, no sabemos cómo los diferentes
ecosistemas harán frente a este aumento de la aridez", comenta Fernando
Valladares.
En este trabajo han analizado si un mayor número de especies arbóreas,
es decir, el aumento de la biodiversidad del dosel forestal, mejora la
resistencia de los bosques a las sequías. Para ello han tomado muestras
de suelos y material biológico en 160 áreas forestales que representan
cinco tipos de bosques europeos. "El análisis del isótopo estable del
carbono 13C reveló patrones muy diferentes al comparar la respuesta de
las especies y los bosques a años secos y años de pluviometría normal.
Mientras en unos casos aumentó la eficiencia en el uso del agua, en
otros no, y los niveles de estrés fisiológico difirieron notablemente",
explica Valladares.
"En dos de los tipos de bosques, hayedos y bosques caducifolios
centroeuropeos, la interacción competitiva entre las distintas especies
incrementó el efecto negativo de la sequía en el rendimiento del bosque,
mientras que en bosques mediterráneos, o de zonas donde ya se
experimentan sequias importantes, la diversidad arbórea tuvo el efecto
contrario mejorando la resistencia de los ecosistemas a las sequías",
explica Valladares.
"Estos resultados nos hacen pensar que la diversidad de especies ayuda
a mitigar los efectos de la falta de agua en ecosistemas como el
mediterráneo que ya es propenso a la sequía, pero también que ésta no
garantiza que los ecosistemas forestales de otras regiones del
continente, sean capaces de tolerar bien la sequía creciente", concluye
el investigador.
Fuente: CSIC 25 julio 2015
Grossiord, Ch., Granier, A., Ratcliffe, S., Bouriaud, O., Bruelheide,
H., Checko, E., Forrester, D.I., Muhie Dawud, S., Finér, L.,
Pollastrini, M., Scherer-Lorenzen, M., Valladares, F., Bonal, D., and
Gessler, A.. (2014) Tree diversity does not always improve resistance of
forest ecosystems to drought. PNAS DOI
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