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Antes de entrar a considerar este tipo de corrosión, definiremos como
aireación diferencial a la diferencia en el grado de oxigenación,
comúnmente por aireación, que puede existir en diferentes medios
contiguos. Decimos “comúnmente por aireación”, porque también puede ser
asociada a la diferencia de oxígeno en medios con diferentes grados de
humedad, o secado.
Ejemplos de aireación diferencial pueden ser:
- Suelos con áreas de diferentes grados de permeabilidad en los cuales
pueden coexistir concentraciones diferentes de aire disuelto, y por
tanto, con concentraciones variables de oxígeno.
- Suelos con zonas de diferentes grados de humedad, unas más secas y
otras más húmedas, de manera que, por dicha causa, la cantidad de
oxígeno en las mismas es diferente.
Definamos ahora la corrosión por aireación diferencial:
Cuando una pieza de acero (tubería, estructura, etc.), bien porque esté
semienterrada, o porque se encuentre sometida a medios electrolíticos
diferentes, como consecuencia de la diferencia de oxigeno derivada de la
aireación diferencial mencionada, la parte menos oxigenada actuará como
ánodo, y la más oxigenada como cátodo, generándose un flujo electrónico
unidireccional provocado por la diferencia de potencial electroquímico
existente entre la zona anódica y la zona catódica, con la consecuente
corrosión en la zona anódica.
Para estudiar la corrosión por aireación diferencial se utilizan las
cámaras de ensayos climáticos y las cámaras humidostáticas.
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