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Como no podía ser de otra manera, los investigadores del Laboratorio de
Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, han sabido asimilar las
deficiencias de los robots marcianos, tales como el Oportunity o el
Curiosity, para idear nuevas alternativas de exploración más rápidas y
de mayor alcance, tales como la utilización de drones voladores o mini
helicópteros con control remoto.
Efectivamente, todos cuantos seguimos los torpes y tediosos movimientos
del Curiosity en su deambular marciano, a paso de tortuga, por mucho que
reconozcamos la proeza científica que supone su misión, no dejamos de
exasperarnos por su lentitud.
Para ello, los ingenieros del JPL han tenido la idea de complementar el
trabajo de los robots tradicionales con la utilización de drones
voladores capaces de explorar áreas más extensas en cortos espacios de
tiempo, permitiendo con ello seleccionar rutas, advertir de obstáculos o
señalar objetivos para los aparatos de investigación instalados en los
rovers.
En los momentos actuales ya se han desarrollado prototipos de drones
voladores de aproximadamente un kilo de peso y una envergadura de un
metro de diámetro de giro de las aspas, propulsados por energía solar,
los cuales se están ensayando en cámaras de ensayos de simulación de
clima marciano, cuyas características requieren compensar la baja
densidad atmosférica con una mayor velocidad de giro, la gravedad y las
condiciones climáticas extremas.
Una vez superadas las pruebas, estamos seguros de que estos ingenios
voladores pondrán ojos a los rovers marcianos y ampliarán
extraordinariamente su campo de eficacia y visualización del terreno.
Ver video en:
https://www.youtube.com/watch?x-yt-cl=84503534&v=dnDu2_aWISg&x-yt-ts=1421914688
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