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Transcurrido casi medio siglo del inicio de la misión Apolo de la NASA,
una sonda china no tripulada Chang E3 ha alunizado este sábado a las
13:13 GMT en el cráter Sinus Iridum portando un moderno robot de
exploración lunar.
Este
hecho coloca a China en el tercer país que ha enviado una sonda a la
superficie Lunar, tras Rusia y Estados unidos, además de suponer la
vuelta a la Luna tras 37 años y 4 meses desde la última misión rusa,
(Lunik 24), lanzada por la antigua U.R.S.S. el 18 de Agosto de 1976,
volviendo a La Tierra apenas 4 días después con una muestra de 170
gramos de suelo lunar.
Posteriormente ha habido algunas otras misiones orbitales pero, desde
1976, ninguna otra nave fabricada por el hombre se había vuelto a posar
en suelo selenita, hasta el día de hoy.
El cráter
elegido, de tipo basáltico, permitirá unas mejores comunicaciones, y al
estar en la parte iluminada, el robot podrá captar energía solar para
alimentar sus baterías. Además es un área no explorada anteriormente de
la Luna, lo que permitirá incrementar la información sobre nuestro
satélite, además de un prestigio para el proyecto espacial chino.
El
pequeño robot de 1’5 metros de altura y 140 kilogramos de peso puede
realizar fotografías así como extraer muestras de arena y roca,
analizarlas y enviar los resultados a la Tierra.
La misión
China también tendrá como objetivo la instalación de un telescopio lunar
por primera vez en la historia.
Estaremos
expectantes de la obtención de posibles datos sorpresivos con respecto a
los conocimientos ya obtenidos de las misiones APOLO de la NASA.
Dentro de
los planes chinos se encuentra el enviar una misión tripulada a la Luna
en un futuro próximo.
Podemos
añadir que todo esto no sería posible sin la utilización de cámaras
climáticas de simulación espacial para conocer la resistencia de los
sistemas frente a las condiciones ambientales adversas a que se ven
sometidos en este tipo de misiones.
Fuentes:
Reuters y EFE.
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