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Dentro de los procesos de tratamiento de las pieles, con el fin de
dotarlas de la correspondiente resistencia fisicoquímica, podemos citar
el proceso conocido como Wet Blue, que es el cuero que ha sido curtido
con sales de cromo.
En la calidad, textura y aspecto de este tipo de cueros intervienen
especialmente las condiciones ambientales tales como la temperatura, la
humedad y las radiaciones ultravioleta emitidas por el Sol.
HUMEDAD
El grado de humedad del wet-blue debe estar entre 50-60%, pero es
importante que esté distribuida en forma uniforme. Grados de humedad
inferiores al 50% aumentan el riesgo de cristalización de sales en la
superficie, lo que causa problemas superficiales más difíciles de
eliminar. La humedad del wet-blue debe ser mantenida a través del
control de temperatura y humedad relativa del aire y un correcto
embalaje del mismo. La humedad puede ser analizada de forma rápida y
bien aproximada por el secado de una muestra en una lámpara infrarroja
por aprox. 15 minutos.
TEMPERATURA
Además de la afectación térmica de la calidad, la temperatura de
retracción es la forma más práctica de identificar si la estructura
proteica de la piel está estabilizada, o sea, si el material está
realmente curtido. El wet-blue debe soportar el hervor (100°C) por lo
menos durante un minuto, siendo ideal que resista tres minutos con una
retracción máxima del 2%. Si hubiera retracción, es una indicación de
que el curtido fue insuficiente y hay posibilidad de una mala protección
del cuero, debiéndose direccionar los procesos posteriores para corregir
este problema, como la utilización de sales de cromo en el recurtido.
RADIACION ULTRAVIOLETA
La radiación solar es la responsable del deterioro fotoquímico, en
forma de pérdida de brillo, cambio de tonalidad por pérdida de color y
variación geométrica de la superficie (harinamiento, agrietamiento,
etc.).
Para ensayar la resistencia ambiental de los cueros se emplean las
cámaras climáticas de envejecimiento.
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