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La corrosión en la gota es un tipo de corrosión localizada cuyo ensayo
se realiza mediante la deposición de una gota de electrolito sobre el
material objeto de estudio. El electrolito más comúnmente utilizado, por
su similitud con el agua de mar, es el ClNa al 5%.
El objetivo es evaluar la velocidad de corrosión de aceros con
recubrimientos duros, mediante la medición potenciométrica realizada
entre el centro y el extremo de una gota de electrolito, dentro de un
área que es menor que la mencionada en el ensayo estándar descrito en la
norma ASTM G5.
Esta prueba de corrosión es atribuida a Evans, uno de los investigadores
que más han contribuido al conocimiento de la corrosión. Evans demostró
que en el caso de una gota de agua salada, las diferencias en la
cantidad de oxígeno disuelto en el líquido en contacto con la superficie
metálica, lo que se conoce como aireación diferencial, crean pilas de
corrosión en las que el ataque del metal ocurre en las áreas menos
oxigenadas, provocando una corrosión rápida e intensa.
Evans demostró que si se deposita una gota de agua salada (agua y
cloruro de sodio) sobre la superficie horizontal de una lámina de acero
perfectamente limpia y desgrasada, se puede observar, después de unos 30
minutos, una precipitación salina en el centro de la gota.
En efecto, entre la parte externa de la gota - por estar más aireada y
con un mayor contenido de oxígeno - (cátodo), y el centro de la misma
(ánodo), se produce una diferencia de potencial que da lugar a la
formación de una película salina de catión hierro, significativa de la
desintegración del metal por corrosión. Mediante la utilización de un
tubo capilar se puede tomar una muestra del centro de la gota y
comprobar que su composición está formada por una sal ferrosa de cloruro
de hierro.
Los efectos de la salinidad del mar en la corrosividad de los metales,
se estudian con las cámaras de ensayos acelerados CNS, por sus iniciales
de "Cámaras de Niebla Salina".
Definición de cámara de corrosión cíclica:
Sistema de laboratorio capaz de reproducir las condiciones reales
atmosféricas que se producen en las áreas marítimas durante los periodos
nocturnos y diurnos, de forma cíclica y repetitiva.
Las condiciones climatológicas típicas que se encuentran en las zonas
del litoral marítimo son las siguientes:
- Alta humedad y condensación nocturna con descenso de temperatura.
- Elevación de temperatura y descenso de la humedad a partir de la
salida del sol.
- Deposición de niebla salina procedente de la dispersión por el oleaje
y el viento.
Dado que los materiales que prestan sus funciones en dichas zonas, se
verán necesariamente expuestos a tales cambios climatológicos de forma
sistemática, es por lo que se hace obligado realizar ensayos de
laboratorio. Para ello resultan imprescindibles las cámaras de corrosión
cíclica por niebla salina.
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