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Aunque en la actualidad las tuberías de plomo están en desuso, dado su
elevado coste y por ser altamente contaminantes, su presencia representa
un problema importante ya que en algunos países todavía existen muchas
casas antiguas, bien con fontanería de plomo, o que se han utilizado
soldaduras de plomo para unir tuberías de cobre.
La peligrosidad de la corrosión del plomo radica más en la contaminación
provocada por su disolución (metales pesados de difícil eliminación),
que por su destrucción estructural (su velocidad de corrosión es muy
baja).
La solubilidad del plomo está originada por la formación de precipitados
de carbonatos de plomo en las tuberías, aumentando considerablemente al
reducirse el pH hasta valores menores que 8 debido a la acusada
disminución de la concentración de iones carbónicos.
Es de destacar que la corrosión del plomo puede ser más rápida en
presencia de cobre, debido a la diferencia existente entre los
potenciales electroquímicos de dichos metales.
Dadas las graves consecuencias que pueden generar los procesos
corrosivos, es por lo que se hace obligado realizar ensayos de
laboratorio. Para ello resultan imprescindibles las cámaras de corrosión
cíclica y de niebla salina.
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