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Miembros del grupo de trabajo del proyecto BIOCORIN en Inbiotec, de
izquierda a derecha: Rosma Pérez Redondo, Carlos García-Estrada, Carlos
Barreiro Méndez, Silvia Albillos García y Ricardo Vicente Ullán (Imagen:
Inbiotec)
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El Instituto de Biotecnología de León (Inbiotec) participará en el
desarrollo de un proyecto biotecnológico para prevenir la corrosión de
las estructuras metálicas que podría significar un ahorro de
mantenimiento cifrado en 600.000 millones de euros anuales.
El proyecto, en el que participan nueve socios europeos, tendrá una
duración de tres años y contará con un presupuesto de cuatro millones de
euros.
Este proyecto está subvencionado por la Unión Europea dentro del VII
Programa Marco (FP7-Environment) y cuenta con un presupuesto de cuatro
millones de euros, de los cuales 489.000 euros corresponden a Inbiotec.
A nivel mundial, el problema de la corrosión supone un gasto del orden
de 1,32 billones de euros anuales, lo que significa aproximadamente
entre el tres y el cuatro por ciento del Producto Interior Bruto (PIB)
de los países industrializados. Entre los diferentes tipos de corrosión
se encuentra la causada por ciertos microorganismos, los cuales se
adhieren a las superficies metálicas creando una biopelícula que llega a
corroerlos.
Estos microorganismos están implicados en al menos el diez por ciento de
los problemas de corrosión de las estructuras metálicas, llegando hasta
un 50 por ciento en el caso de tuberías subterráneas.
Las soluciones actuales contra la corrosión resultan poco respetuosas
con el medio ambiente, y la necesidad de fórmulas más ecológicas para
cumplir con la legislación europea de productos biocídas ha provocado
una demanda urgente y creciente de éstas. Sin embargo, hasta ahora todas
las soluciones ecológicas planteadas tienen un bajo rendimiento y
durabilidad, con lo cual no son económicamente sostenibles.
Se pretende conseguir un tratamiento a través de la integración de
microorganismos en un recubrimiento que se aplicará sobre las
estructuras de ingeniería civil, tanto marinas como terrestres,
viaductos, conducciones de aguas residuales y sanitarias, oleoductos,
instalaciones portuarias, aeropuertos y ferrocarriles.
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