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Una de las mayores preocupaciones existentes en el los sectores
científicos ocupados en el control medioambiental para luchar por la
sostenibilidad y contra el cambio climático, consiste, no solo en la
reducción de las emisiones a la atmósfera del CO2 liberado por el uso
indiscriminado de los derivados petrolíferos en los países
industrializados, sino también, una vez liberado, tratar de capturarlo,
y si es posible, reutilizarlo.
Son buenos ejemplos de ello los diversos proyectos multinacionales para
conseguir biocombustibles alternativos, los cuales además son capaces de
absorber el CO2 atmosférico, dado que lo necesita para su biosíntesis.
Otro procedimiento actual para capturar el CO2 consiste en utilizar
sustancias absorbentes de almacenamiento, tales como las aminas, las
cuales permiten volver a utilizarlo posteriormente para procesos
químicos diversos, pero su coste es considerable.
Ahora, la revista científica Angewandte Chemie, ha publicado el
descubrimiento de una "esponja solar” denominada MOF, capaz de capturar
el dióxido atmosférico y posteriormente liberarlo utilizando la
radiación ultravioleta emitida por el Sol.
El hallazgo, descubierto por un grupo científicos australianos
pertenecientes a CSIRO (Commonwealth Scientific and Industrial Research
Organisation), representa un nuevo método de reciclar las emisiones de
CO2 usando energía renovable, respetuosa con el medio ambiente y de bajo
coste.
Los investigadores, explican que la "esponja" está constituida mediante
un nuevo material orgánico inteligente conocido como MOF, capaz de
absorber el CO2 atmosférico y liberar el 65% del mismo de forma
instantánea cuando se expone a la luz solar. Este método de captura y
liberación es extremadamente eficiente en el uso de la energía y sólo
necesita luz ultravioleta para desencadenar la liberación de CO2 después
de que haya sido capturado.
El investigador jefe del grupo CSIRO, Matthew Hill, premio Eureka 2012
por sus investigaciones sobre MOF, ha explicado la elevada eficiencia
del sistema: "el proceso de captura y liberación se puede comparar a
empapar de agua una esponja y luego escurrirla cuando la luz UV penetra
en su estructura, gracias a la flexibilidad de este material”.
Para investigar a escala de laboratorio los procesos de captura y
liberación del CO2 ambiental, en función de las condiciones
atmosféricas, se utilizan las cámaras climáticas dotadas de sistemas de
dosificación de CO2, radiación ultravioleta y control de temperatura y
humedad.
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