|
Imagen: Universidad de Duke
|
Investigadores de la Universidad de Duke, en los Estados Unidos,
consiguieron crear un objeto que resulta invisible, aunque solo en
circunstancias precisas: funciona únicamente en una dirección y con
microondas, ya que resultaría difícil obtener resultados perfectos con
luz visible.
Los científicos John Pendry (Imperial College, en Londres, Inglaterra),
David Shurig y David Smith (Duke University, Carolina del Norte, Estados
Unidos) vienen publicando en la revista Science, diversos estudios
concernientes a su teoría sobre una nueva óptica transformacional, cuyo
objetivo es controlar la transmisión de luz.
Si bien los investigadores vienen experimentando con microondas de
diversas longitudes de onda, (ondas cuya longitud es mayor a la de la
luz visible) desde hace más de un lustro, hasta ahora no se había
alcanzado un resultado plausible.
Según Pendry, "la idea es controlar la luz que proviene de un objeto
para guiarla alrededor de otro que se quiere ocultar y hacer que luego
regrese al mismo trayecto original".
Controlar la transmisión de la luz implica utilizar metamateriales,
objetos fabricados que tienen propiedades que no se encuentran en
objetos naturales. Al ser creados por el hombre, los metamateriales
pueden tener estructuras que faciliten el proceso descripto por Pendry,
es decir, que guíen las ondas alrededor de un objeto y que emerjan del
otro lado como si hubieran atravesado un espacio vacío, lo que
equivaldría a aplicar una especie de manto de invisibilidad.
La reflectividad, que había sido un problema en experimentos anteriores,
ahora fue reducida con la fabricación de nuevos metamateriales. Los
mantos iniciales consistían en tiras de fibra de vidrio ubicadas en
paralelo y en interfaces, añadiendo posteriormente tiras de cobre para
crear un patrón en forma de diamante, cuyo centro queda vacío. Estos
cambios, especialmente en los bordes, permitieron que las microondas
viajaran alrededor de un cilindro de 1 centímetro de altura por 7,5 de
diámetro.
"Según nuestro conocimiento, se trata del primer manto que logra una
transformación exacta para lograr invisibilidad perfecta", dijo David
Smith, director del laboratorio en donde se llevaron a cabo los
experimentos.
Sin embargo, Pendry opinó que lo que se obtendrá "será algo muy
diferente a lo que la gente tiene en mente cuando piensa en un manto, es
decir, algo fino y flexible con lo que uno pueda envolverse". Y añadió:
"No creo que eso llegue a ser realidad y, francamente, esa no es la meta
de los científicos".
Según han indicado, este descubrimiento podría contribuir a aumentar la
velocidad de las transmisiones de internet, se podrían crear barcos,
tanques o aviones invisibles, etc.
Fuente: Universidad de Duke
www.duke.edu/
Para ensayar las respuestas de los metamateriales en función de las
diversas condiciones ambientales, se utilizan las cámaras climáticas
de laboratorio.
www.cci-calidad.com |
