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Un estudio internacional liderado por investigadores del Consejo
Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha descubierto la
estructura del ácido arabino-nucleico, un polímero artificial capaz de
contener y transmitir información genética, que podría emplearse para
desarrollar nuevos fármacos. El trabajo, que describe una estructura de
doble hélice similar a la del ADN humano, ha sido publicado en la
revista Nucleic Acids Research.
“El ADN y el ARN son los ácidos nucleicos naturales en los que se basa
la vida en la Tierra. Donde éstos tienen una desoxirribosa (el ADN) o
una ribosa (el ARN), el ácido arabino-nucleico presenta un azúcar
ligeramente distinto (arabinosa). Aunque todos ellos reconocen cadenas
de ARN de secuencia complementaria con la misma selectividad, este
último es mucho más resistente a las enzimas encargadas de romper los
ácidos nucleicos que se encuentren libres en el organismo, las
ribonucleasas”, explica el investigador del CSIC Carlos González, del
Instituto de Química Física Rocasolano.
Gracias a esa resistencia a las ribonucleasas, el ácido arabino-nucleico
y otros compuestos similares pueden aplicarse en el diseño de fármacos
basados en ADN modificado que permitan bloquear selectivamente la
expresión de un gen. “Este tipo de fármacos se podría elaborar con ADN y
ARN naturales, pero las ribonucleasas dificultan su labor, ya que
impiden que el fármaco llegue al interior celular”, añade el
investigador del CSIC.
El trabajo es el resultado de una colaboración con científicos de la
Universidad McGill en Montreal (Canadá) y del Centro Nacional de
Investigaciones Oncológicas.
Fuente: CSIC 26/10/2012
Nerea Martin-Pintado et al. The solution structure of double helical
arabino nucleic acids (ANA and 2'F-ANA): effect of arabinoses in
duplex-hairpin interconversion. Nucleic Acids Res, 2012. DOI:
10.1093/nar/gks672
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