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Tras el intento fallido de la semana pasada por razones meteorológicas,
por fin, el saltador austríaco Félix Baumgartner ha batido a las 20.00
horas este domingo (hora española) el récord de altura en caída libre
tras saltar desde un globo aerostático a cerca de 40.000 metros de
altitud sobre Nuevo México. Baumgartner, de 43 años, ha aterrizado ileso
pocos minutos después de su terrorífico lanzamiento.
La velocidad alcanzada ha sido de 1.3420 kilómetros por hora, rompiendo
con ello la barrera del sonido.
Con ello, Felix Baumgartner ha superado el récord que estableció en 1960
el coronel estadounidense Joe Kittinger, cuando completó un salto en
caída libre desde una altura de 31.333 metros durante la misión
“Excelsior III” de 1960.
La duración del ascenso del globo estratosférico portando la cápsula
espacial presurizada, ha sido de tres horas. El salto al vacío ha durado
nueve minutos y su paracaídas se ha abierto a una distancia de 1.700
metros antes de llegar a la Tierra.
El momento de máxima tensión se ha producido cuando, a los pocos
instantes de saltar, su cuerpo ha comenzado a girar sobre sí mismo fuera
de control. El saltador ha indicado que sus brazos no permitían evitar
la rotación, debido a la ausencia de aire y que estuvo a punto de perder
el conocimiento.
Su traje espacial ha soportado condiciones térmicas de -70ºC y un grado
de vacío superior a 1,5 mbar, gracias al cual, el saltador ha resultado
ileso.
Es una proeza que será difícil de superar.
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