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El robot explorador de la NASA Curiosity ha fotografiado posibles cauces
rocosos erosionados por arroyos de agua que pudieron fluir por la
superficie de Marte en el pasado, según han coincidido diversos
científicos.
"Se trata de un tipo de erosión que se genera en presencia de una
corriente turbulenta de agua", manifestó John Grotzinger, director de
investigación de la misión Curiosity.
En los alrededores de estos lechos escaneados, el Curiosity también ha
encontrado grava redondeada como la de los ríos terrestres. Las
piedrecillas encontradas parecen haber sido sometidas a un proceso de
transporte de sedimentos, llevados por el agua.
“La grava es demasiado grande para haber sido transportada por el
viento, por lo que es probable que esto sea el lecho de un arroyo”,
indicó Rebecca Williams, del Instituto de Ciencia Planetaria de Tucson
en Arizona.
La altura de la corriente del agua en estas formaciones de roca
probablemente tenía una altura que podría llegar a cubrir hasta la
cintura de una persona de estatura media, opinó William Dietrich, otro
de los ponentes de la Universidad de Berkeley de California.
Los científicos concluyen unánimemente en que el agua y los sedimentos
corrían por el cráter en un abanico aluvial, una formación geológica
creada por los materiales arrastrados por el agua hace "miles de
millones de años", informó a los medios John Grotzinger, durante una
conferencia de prensa celebrada ante diversos medios de interés
científico.
Fuente: NASA
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