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Ejemplo de una cámara de
simulación solar con radiación selectiva UVB. |
Un equipo internacional, con participación del Consejo Superior de
Investigaciones Científicas (CSIC), ha evaluado la magnitud de los
impactos causados por el aumento de la radiación ultravioleta B (UVB) y
ha determinado el grado de sensibilidad relativa entre organismos y
procesos marinos. La investigación, basada en 1.784 evaluaciones
experimentales, se ha realizado con radiación natural y organismos
procedentes de diferentes áreas geográficas. Asimismo, los experimentos
se han realizado con radiación artificial y organismos cultivados en
laboratorio. El trabajo aparece publicado en el último número de la
revista Global Ecology and Biogeography.
“La emisión a la atmósfera de compuestos fluorocarbonados es una de las
causas principales de la reducción de la capa de ozono. Durante los años
70 y 80, la capa de ozono erosionó y aumentó los niveles de UVB,
afectando a los organismos vivos dl mar. Sin embargo, el papel de la
radiación UVB (con una longitud de onda entre 280 y 315 nanómetros) como
posible causante del deterioro global y generalizado de los ecosistemas
marinos no se había cuantificado hasta el momento”, destaca Moira
Llabrés, investigadora del CSIC en el Instituto Mediterráneo de Estudios
Avanzados.
“Los resultados de este estudio revelan que el aumento de los niveles de
radiación UVB ha generado un incremento importante en las tasas de
mortalidad de los organismos marinos. Asimismo, hemos detectado que
corales, crustáceos, larvas y huevos de peces son los más sensibles.
Además, podremos determinar los efectos que puedan tener los cambios en
la radiación UVB incidente en los organismos marinos”, detalla Susana
Agustí, también investigadora del CSIC en el mismo centro.
Llabrés añade que “los impactos de la radiación varían según la estación
del año y, evidentemente, son mayores en primavera, que es cuando los
niveles de UVB son más elevados”.
Según los experimentos, la radiación UVB podría haber impactado
fuertemente en la biota marina. Una evidencia de este impacto es, según
los análisis, la reducción de las tasas de mortalidad, de hasta un 81%,
cuando se reduce la exposición al UVB en larvas de peces comerciales
como el bacalao, la anchoa y otros organismos.
“Un incremento de la radiación UVB de un 15%, resulta en un deterioro en
los organismos, entre taxones marinos, de un 59%” argumenta Moira
Llabrés. Los resultados indican que la biota marina se ha visto
fuertemente afectada por los niveles elevados de radiación UVB desde los
años 70, “especialmente en las latitudes altas del hemisferio sur donde
el incremento de UVB ha sido mayor, lo que sugiere que están actuando
procesos selectivos o de adaptación de los organismos en respuesta a una
radiación UVB elevada” concluye Llabrés.
Disminución de los corales.
El estudio señala que la disminución de los corales en los trópicos y
subtrópicos es consistente con el aumento de los niveles de UVB, ya que
los resultados los clasifican entre los organismos más vulnerables a
este tipo de rayos, por lo que “un aumento de la temperatura podría no
ser la única causa de este declive”.
Agustí, apunta que “si continúan llegando elevados niveles de UVB a la
biosfera en las próximas décadas, será necesario entender los impactos
asociados a esos niveles en la biota marina”.
Este trabajo es fruto de la colaboración entre investigadores españoles
y latinoamericanos en el ámbito del cambio global y se enmarca dentro
los objetivos trazados por el Laboratorio Internacional en Cambio Global
(LINCGlobal), promovido por el CSIC y la Pontificia Universidad Católica
de Chile.
Fuente: CSIC 25/07/2012
Moira Llabrés, Susana Agustí, Miriam Fernández, Antonio Canepa, Felipe
Maurin, Francisco Vidal & Carlos M. Duarte. Impact of Elevated UVB
Radiation on Marine Biota: a Meta-Analysis.Global Ecology and
Biogeography. (2012)
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