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Salvo imprevistos, el aterrizaje del laboratorio robótico marciano “Mars
Science Laboratory” (MSL) de la NASA, se producirá el próximo día 6 de
agosto 2012 a las 7.31 h de la mañana, de la mano de la nave portadora
Curiosity.
Este espectacular evento será seguido de cerca y monitorizado desde
España, por parte del consorcio científico CSIC /INTA, a través del
Centro de Astrobiología (CAB), mediante un equipo de seguimiento
denominado REMS (Rover Environmental Monitoring Station).
Gracias a ello, los científicos españoles tendrán el privilegio de ser
testigos directos de la llegada a Marte de este robot, (en el que han
participado investigadores españoles), tanto desde la estación espacial
de Robledo de Chavela, como desde el propio CAB, ambos situados en la
capital de España.
Una mochila provista de cohetes retro-propulsores, que controlan la
velocidad de descenso, será usada para que el vehículo explorador
descienda sobre tres cordones de nylon, justo antes de que se pose.
Durante un período crítico que solo durará aproximadamente siete minutos
(también conocido como "los siete minutos del terror"), la nave espacial
del Laboratorio Científico de Marte debe disminuir su velocidad, desde
13.200 kilómetros por hora, para permitir que el vehículo explorador se
pose sobre la superficie marciana a una velocidad no mayor que 2,74
kilómetros por hora.
"Para que el aterrizaje sea exitoso, cientos de sucesos deben ocurrir
correctamente, muchos de estos con una precisión de segundos, y todos
controlados autónomamente por la nave espacial. Hemos hecho todo lo
posible para tener éxito. Esperamos que Curiosity tenga un buen
aterrizaje, pero no hay garantía de que vaya a ser así. Los riesgos son
reales".
El lugar elegido por los científicos para el aterrizaje es el cráter
Gale, de 3.500 millones de años de antigüedad, cuyos estratos geológicos
se espera puedan revelar la historia geológica del planeta rojo.
Una estación meteorológica, desarrollada en España, estudiará la
atmósfera y la climatología marciana.
www.cab.inta-csic.es
www.ciencia.nasa.gov
En lo relativo a la investigación de los medios para evaluar la
resistencia de los componentes y automatismos lanzados al espacio, hay
que decir que, tanto la simulación funcional, como los cambios de clima
y los choques térmicos a que son sometidos los sistemas y mecanismos
empleados, satélites, lanzaderas, aeronaves, personas y sus
equipamientos, etc., pueden recrearse a escala de laboratorio con las
cámaras de ensayos e investigación, con el fin de poder determinar la
resistencia de todas las partes integrantes y detectar posibles fallos
irreversibles.
En este aspecto CCI viene desarrollando desde el año 1967 cámaras de
ensayos climáticos y de simulación ambiental para investigación y
control de calidad. A este respecto es de destacar que CCI ha
suministrado este tipo de cámaras climáticas a las entidades y centros
de investigación más prestigiosas existentes en la actualidad, tales
como INTA, SENER, EADS CASA, INDRA, AIRBUS, ITACA, UNIVERSIDADES y
CENTROS TECNOLOGICOS DIVERSOS, etc.
www.cci-calidad.com |
