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Científicos del Centro Aeroespacial Alemán DLR informaron sobre tres
posibles teorías para las sorprendentes imágenes de los cráteres
lineales, en la región volcánica Tharsis de Marte, obtenidas con la
Cámara Estéreo de Alta Resolución (HRSC) que se encuentra en la nave
espacial Mars Express.
Esta serie de fracturas lineales junto con las cadenas de cráteres,
tienen profundidades de hasta 1500 metros, y los investigadores de Marte
están divididos sobre su origen entre tres posibles teorías según el
informe que presentó DLR, el 5 de abril.
Los científicos alemanes indican que se observan cadenas de cráteres
separadas y pozos circulares que se han ido formando a lo largo de las
fallas o grietas.
Los procesos que conducen a su formación pueden ser de naturaleza
completamente diferente. Estas cadenas se producen con frecuencia en los
flancos de los volcanes de poca profundidad, cuyas bases tienen un
diámetro bastante grande.
Como primera opción ellos analizan que se podrían producir por los
flujos de lava.
Cuando un flujo de lava se enfría y se solidifica en su superficie, su
interior permanece en estado líquido y continúa fluyendo como dentro de
un tubo, creando una cavidad subterránea.
Una vez que cesa la actividad volcánica, un túnel o tubo de drenaje de
lava quedaría en el subterráneo, y con el tiempo con el peso del techo
colapsaría creando depresiones circulares en la superficie.
“Estos túneles de lava en la Tierra existe, así, en Hawai, por ejemplo”,
declara el informe de DLR.
La segunda teoría es que estas particulares formaciones de túneles sean
procesos puramente mecánicos, no relacionados con el vulcanismo.
Si fuera este el caso, los científicos creen que la corteza marciana se
estaría estirando y separando, y estas fracturas lineales se extenderían
dando también lugar a las depresiones circulares a lo largo de su curso,
donde el material de la superficie se ha "hundido" hacia abajo.
La evidencia de que la corteza marciana se ha extendido en esta región
sería proporcionada por las fallas lineales. En estas fallas, como
bloques aislados de terreno se derrumbarían y se crearían algunas
franjas por esta extensión de la corteza. La presencia de una extensión
de la placa tectónica se expresa también en el nombre Tractus Catena.
Existe una tercera teoría señalada en el estudio. En esta teoría los
científicos postulan que las franjas serían por el efecto de las aguas
subterráneas.
Un caso similar que se cita es el observado en las regiones cársticas en
la Tierra, por ejemplo, en los sumideros llamado frecuentemente dolinas,
de la zona alemana “Suabian Jura”, en el suroeste del país.
El ácido carbónico en el agua subterránea disuelve la piedra caliza
formando cavernas subterráneas, y con el tiempo, se van formando
importantes cavidades.
“Aunque no hay piedra caliza en Marte, otros procesos de otras
soluciones podrían conducir a la formación de cavidades similares”,
informan los científicos de DLR.
En este caso, tal como en los tubos formados por la lava, las partes que
corresponderían al techo del túnel colapsarían, generando estas
imágenes.
Para la comunidad científica, la posibilidad de existencia de agua es de
gran interés, tanto porque podría haber algún tipo de vida microbiana,
como para la estadía de misiones espaciales tripuladas.
Los investigadores estiman además que quizás estas cuevas podrían
proporcionar protección contra la radiación. Por ejemplo, los
microorganismos podrían sobrevivir a las condiciones inhóspitas que
existen en la superficie de Marte, protegidos en estas cavernas.
“La atmósfera del planeta es muy delgada y no es capaz de proporcionar
protección a los rayos UV y a las dañinas radiaciones cósmicas”.
Fuente: Anastasia Gubin - La Gran Época
En lo relativo a la investigación de los medios para evaluar la
resistencia de los componentes y automatismos incorporados a los
instrumentos lanzados al espacio, hay que decir que, tanto la simulación
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sometidos los sistemas y mecanismos empleados, satélites, lanzaderas,
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