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La misión Kepler, de la NASA, ha confirmado la existencia del primer
planeta dentro de la "zona habitable" de una estrella distante similar
al Sol.
El recién confirmado planeta, denominado Kepler-22b, tiene cerca de 2,4
veces el radio de la Tierra. Los científicos desconocen aún si la
composición de Kepler-22b es predominantemente rocosa, gaseosa o
líquida, pero su descubrimiento es un paso adelante en la búsqueda de
planetas similares a la Tierra.
La llamada "zona habitable" de un sistema planetario se refiere a la
banda de órbitas donde podría existir agua líquida sobre la superficie
de un planeta. Recientemente, Kepler ha descubierto más de 1.000 nuevos
candidatos a ser considerados planeta. Diez de estos candidatos tienen
un tamaño similar al de la Tierra y poseen una órbita dentro la zona
habitable de su estrella anfitriona. Se requieren más observaciones para
verificar que estos candidatos sean realmente planetas.
"Esto representa un verdadero avance en la búsqueda del gemelo de la
Tierra", dijo Douglas Hudgins, investigador del programa Kepler de la
NASA en Washington.
Kepler-22b está localizado a una distancia de 600 años luz. Aunque el
planeta es más grande que la Tierra, su órbita, de 290 días alrededor de
una estrella parecida al Sol, se asemeja a la de nuestro planeta. La
estrella anfitriona de Kepler-22b pertenece a la misma clase que nuestro
Sol (es una estrella de tipo G), a pesar de que es algo más pequeña y
más fría.
En cuanto a la investigación de los medios para hacer realidad la
conquista interplanetaria, hay que decir que, tanto la simulación
funcional, como los cambios de clima y los choques térmicos a que son
sometidos los sistemas y mecanismos empleados, satélites, lanzaderas,
aeronaves, personas y sus equipamientos, etc., pueden recrearse a escala
de laboratorio con las cámaras de ensayos e investigación.
En este aspecto CCI viene desarrollando desde el año 1967 cámaras de
ensayos climáticos y de simulación ambiental para investigación y
control de calidad. A este respecto es de destacar que CCI ha
suministrado este tipo de cámaras climáticas a las entidades y centros
de investigación más prestigiosas existentes en la actualidad, tales
como INTA, SENER, EADS CASA, INDRA, AIRBUS, ITACA, UNIVERSIDADES y
CENTROS TECNOLOGICOS DIVERSOS, etc.
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