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En este preciso momento el Curiosity debe llevar recorridos
aproximadamente 1.000.000 de kilómetros en su largo viaje rumbo a Marte.
Siendo así, y navegando a la impresionante velocidad de casi 40.000
kilómetros por hora, todavía le faltarán cerca de 500.000 millones de
kilómetros hasta situarse en la órbita del planeta rojo.
Para cumplir su misión de buscar agua y vida en Marte, tendrá que sufrir
choques térmicos extremos, pasando de temperaturas criogénicas
siderales, a elevadas temperaturas y radiaciones solares intensas en
cortos espacios de tiempo. Y lo hará, en buena parte, con tecnología
española.
La MSL (Mars Science Laboratory, que así se llama la misión que alberga
al Curiosity) transporta una estación meteorológica diseñada por el
Centro de Astrobiología de Madrid (participado por el Instituto Nacional
de Técnica Aeroespacial INTA y el CSIC). Con ella medirá temperaturas,
vientos, radiaciones ultravioleta o la humedad de la atmósfera.
La participación española en el proyecto consiste en el mecanismo de
orientación de alta precisión de la antena (denominado HGAG), que
permitirá la comunicación entre Marte y la Tierra, fabricado por la
firma de ingeniería Sener (subcontratista elegido por CASA Espacio) y
que es considerado uno de los dispositivos vitales de transmisión de
datos.
Es de destacar que el sector aeroespacial español crecerá en nuestro
país un 2% en 2011, hasta redondear la cifra de 6.650 millones de euros,
de los cuales, la Agencia Espacial Europea (ESA) aporta a España unos
200 millones de euros al año en contratos.
"Por primera vez en la historia, España se encuentra en situación de
construir sus propios satélites".
Un apunte dinámico:
En los casi dos minutos que ha tardado en leer este reportaje, nuestro
Curiosity ha podido recorrer aproximadamente 1.200 kilómetros más en su
apasionante viaje con destino a Marte.
En cuanto a la investigación de los medios para hacer realidad la
conquista interplanetaria, hay que decir que, tanto la simulación
funcional, como los cambios de clima y los choques térmicos a que son
sometidos los sistemas y mecanismos empleados, satélites, lanzaderas,
aeronaves, personas y sus equipamientos, etc., pueden recrearse a escala
de laboratorio con las cámaras de ensayos e investigación.
En este aspecto CCI viene desarrollando desde el año 1967 cámaras de
ensayos climáticos y de simulación ambiental para investigación y
control de calidad. A este respecto es de destacar que CCI ha
suministrado este tipo de cámaras climáticas a las entidades y centros
de investigación más prestigiosas existentes en la actualidad, tales
como INTA, SENER, EADS CASA, INDRA, AIRBUS, ITACA, UNIVERSIDADES y
CENTROS TECNOLOGICOS DIVERSOS, etc.
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