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La NASA han elaborado un sistema de evaluación de los exoplanetas en
función de su similitud con la Tierra y su índice de habitabilidad, con
el fin de describir los parámetros físicos y químicos que son,
previsiblemente, propicios para la vida.
Se trata del primer intento de los científicos para clasificar los
exoplanetas y muchos exosatélites (tales como sus lunas), con el
propósito de que se puedan estudiar de manera más detallada en un
futuro.
De los dos índices clasificados, el primero de ellos es el índice de
similitud con la tierra (ESI) y el segundo el de la habilidad planetaria
(PHI), el cual indicaría la posibilidad de albergar condiciones de vida,
aunque desconocidas por nosotros, donde podrían existir seres totalmente
distintos a nosotros.
La comunidad científica se encuentra muy entusiasmada por la publicación
de este listado, habida cuenta del interés creciente por conocer la
posibilidad de existencia de vida inteligente en otros planetas,
cuestión que la humanidad se viene preguntando desde ya hace largo
tiempo.
El primer planeta clasificado es el “Expoplaneta gliese 581g”, un mundo
ubicado a 20.5 años luz de distancia, el cuál fue descubierto hace
apenas un año. Le siguen otros dos planetas que se encuentran la misma
órbita llamados “Gliese 581d” y el Gliese 581c”.
La primera pregunta que se plantea para el proyecto es si las
condiciones similares a la Tierra se pueden encontrar en otros mundos, y
de ser así, si estas sugieren la posibilidad de formar vida o no.
La "habitabilidad, en su sentido más amplio, no se limita necesariamente
a las condiciones típicas de la Tierra, dado que, "por ejemplo, los
lagos de hidrocarburos en Titán podrían alojar una forma diferente de
vida, tal y como demuestran los estudios que se han realizado y que
indican que éstos ambientes también podrían ser habitables".
Los autores reconocen que este estudio puede tener "una parte
especulativa", pero a su juicio, "la alternativa es correr el riesgo y
estudiar otros entornos, en función de los parámetros químicos y físicos
que pudieran ser potencialmente propicios para la creación de vida".
En cuanto a la investigación de los medios para hacer realidad la
conquista interplanetaria, hay que decir que, tanto la simulación
funcional, como los cambios de clima y los choques térmicos a que son
sometidos los sistemas y mecanismos empleados, satélites, lanzaderas,
aeronaves, personas y sus equipamientos, etc., pueden recrearse a escala
de laboratorio con las cámaras de ensayos e investigación.
En este aspecto CCI viene desarrollando desde el año 1967 cámaras de
ensayos climáticos y de simulación ambiental para investigación y
control de calidad. A este respecto es de destacar que CCI ha
suministrado este tipo de cámaras climáticas a las entidades y centros
de investigación más prestigiosas existentes en la actualidad, tales
como INTA, SENER, EADS CASA, INDRA, AIRBUS, ITACA, UNIVERSIDADES y
CENTROS TECNOLOGICOS DIVERSOS, etc.
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