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Realizar la
verificación del grado de deterioro de las
obras públicas,
tales como los puentes, representa una tarea tan importante, como de
alta responsabilidad, dadas las connotaciones que pueden llevar a una
falla estructural originada, por ejemplo, por la
corrosión de
las armaduras de refuerzo formadas por las varillas de acero corrugado
que conforman la estructura del hormigón armado.
Existen varios procedimientos de ensayo para investigar el deterioro
estructural debido a la corrosión de las armaduras.
Un método inicial simple consiste en golpear de forma localizada las
estructuras de hormigón para descubrir las posibles fisuras internas
causadas por la corrosión de las armaduras. De existir áreas afectadas,
estas son representativas de la deslaminación por corrosión subyacente.
También se utilizan técnicas instrumentales de inspección, entre las que
podemos citar las siguientes:
DETECTORES DE METALES INTELIGENTES.
Se trata de instrumentos electrónicos capaces de detectar, no solo la
presencia de las varillas de acero de refuerzo en el interior del
hormigón armado, sino también medir sus dimensiones. Así, la diferencia
entre el diámetro inicial de las varillas y el diámetro actual, nos
permite determinar el grado de avance de la destrucción del acero por
corrosión.
Además de localizar las armaduras, también es posible determinar la
profundidad a la que se encuentran, lo cual es útil cuando hay que
eliminar parte de la superficie para trabajos de mantenimiento.
CONTENIDO DE CLORUROS.
Es una técnica analítica que consiste en recoger muestras de hormigón a
diferentes profundidades utilizando una taladradora, y proceder al
análisis de las muestras obtenidas. El contenido de cloruros se puede
medir en g/l, considerándose que el umbral de riesgo de corrosión
comienza a partir de 16 g/l.
POTENCIAL DE CORROSION.
Se utilizan potenciómetros electrónicos específicos, basados en técnicas
electrolíticas, cuyos sensores se aplican directamente sobre el acero de
refuerzo.
PERMEABILIDAD DEL HORMIGON.
Otro método de prueba consiste en evaluar la permeabilidad del hormigón
mediante la determinación de la carga eléctrica que pasa a través del
mismo.
ÍNDICE DE MEDIDA DE LA CORROSION.
El índice de la medida de corrosión está basado en la evaluación de la
polarización potencial del acero de refuerzo.
MAPA DE DISTRIBUCION DE LA CORROSION.
Consiste en seleccionar un área concreta de la obra, formada por un
cuadrado de aproximadamente un metro cuadrado. Los resultados de las
pruebas se registran sobre el área asignada, señalando las zonas que
tienen deslaminación, contaminación por cloruros y corrosión activa.
EVALUACION DE LA RESISTENCIA A LA CORROSION EN LABORATORIO.
Para determinar la resistencia a la corrosión de los componentes
metálicos se emplean diversos tipos de cámaras de corrosión de
laboratorio, de las cuales, la más común es la cámara de niebla salina
marina.
CCI viene desarrollando desde 1967, bajo la Certificación AENOR, cámaras
de simulación climática, entre las que se encuentran las cámaras de
ensayos de corrosión acelerada, en todas las versiones, capaces de
reproducir cualquier ambiente marino, industrial o urbano, que pueda
encontrarse en condiciones naturales o artificiales y acelerarlo a
requerimiento. A este respecto es de destacar que CCI ha desarrollado
este tipo de cámaras para el Centro Nacional de Investigaciones
metalúrgicas CENIM, perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones
Científicas, Empresa Nacional Siderúrgica etc., y las compañías más
relevantes del sector, entre otras entidades públicas y universidades
diversas.
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