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Entendemos como biocriopreservación es la conservación de organismos
mediante técnicas criogénicas.
Según el diccionario de la RAE, criogenia es el estudio de los procesos
que se producen a temperaturas extremadamente bajas. En la opinión de
quien escribe, se trata de una definición bastante imprecisa, dado que
la expresión “temperaturas extremadamente bajas” está sujeto a valores
iniciales muy diversos, a partir de los cuales el concepto de
enfriamiento y calentamiento es muy relativo.
Aunque existen muchas discrepancias según las fuentes; algunas sitúan la
criogenia en las proximidades del cero absoluto, otras la consideran en
el límite de las temperaturas que están por debajo de la alcanzada por
la nieve carbónica, etc., yo generalizaría el concepto de criogenia como
todo medio de enfriamiento por debajo del alcanzable por la
refrigeración mecánica, es decir, el conseguido mediante la utilización
de gases licuados con puntos de ebullición inferiores a -80ºC.
No obstante, y como en la práctica no todos los gases son convenientes
por razones de seguridad, costes, etc., vamos a referir la criogenia a
la técnica de enfriamiento mediante nitrógeno líquido, cuya capacidad de
enfriamiento depende de su punto de ebullición a presión atmosférica,
permitiendo alcanzar los -196º C.
Las aplicaciones criogénicas son múltiples, destacando el control de
calidad e investigación del comportamiento de materiales, mecanismos y
sistemas cuando están sometidos a temperaturas extremas (tecnología
aeroespacial), el temple criogénico para la obtención de herramientas de
elevada dureza, estudios de superconductividad o superfluidez,
conservación por ultracongelación de sustancias biológicas, organismos y
especimenes diversos (biocriopreservación), etc. En todos los casos se
utilizan las llamadas cámaras criogénicas desarrolladas por CCI.
Características de las cámaras criogénicas:
Homogeneidad térmica.
Programación automática de temperatura.
Estructura constructiva capaz de soportar altos gradientes sin
deformación.
Control de temperatura con apreciación de 0,1ºC.
Cestillos contenedores de muestras, extraíbles.
CCI viene desarrollando desde el año 1967, bajo la certificación AENOR,
baños de inmersión, baños criogénicos y arcones congeladores para
investigación, tratamientos térmicos y control de calidad. A este
respecto es de destacar que CCI ha desarrollado este tipo de cámaras de
ensayos para las entidades de la máxima relevancia y los centros de
investigación más prestigiosos existentes en la actualidad.
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