Fotografía aérea capturada por los satélites Sentinel 2-A (Izquierda;
cortesía de la Agencia Espacial Europea, ESA) y Landsat 8 (Derecha;
cortesía de del Servicio Ecológico de Estados Unidos, USGS)
correspondientes al 18 y 27 de febrero de 2017, después de una intrusión
de polvo sahariano sobre el Parque Nacional de Sierra Nevada
Esquema del funcionamiento y estructura de la comunidad de organismos de
las lagunas de alta montaña de Sierra Nevada en 2005 y 2015. Las líneas
rojas y azules representan la interacción que es reforzada y debilitada,
respectivamente
|
Las crecientes llegadas de polvo sahariano a la península afecta a las
microalgas, responsables de la mitad del oxígeno que respiramos.
Científicos de la Universidad de Granada (UGR) han descubierto que los
frecuentes eventos climáticos extremos con entradas de polvo de origen
sahariano a la Península Ibérica durante la última década han llevado al
declive de algas mixotróficas (mitad planta, mitad animal), especies
clave en la red trófica de ecosistemas acuáticos.
El 50 por ciento de la producción de oxígeno del planeta depende de las
microalgas. Una alta proporción de ellas presenta un metabolismo
singular denominado mixotrófico. Estas microalgas mixotróficas son
capaces de funcionar como plantas (realizando la fotosíntesis) y como
animales “carnívoros” (depredando bacterias) simultáneamente, y
potencian la transferencia de carbono y nutrientes minerales entre los
eslabones de las redes tróficas.
Los resultados de la investigación publicados en la prestigiosa revista
Científica Reportes han demostrado que las crecientes entradas de polvo
sahariano rico en nutrientes minerales, unidas al incremento de la
temperatura media de las lagunas de Sierra Nevada entre el año 2005 y
2015, están provocando un importante cambio en las microalgas
dominantes.
Análisis de 2005 a 2015
“Este cambio es consistente con una disminución en las tasas de
depredación de bacterias asociada a la actividad de microalgas
mixótrofas entre 2005 y 2015”, explica el autor principal de este
trabajo, Juan Manuel González Olalla, investigador del departamento de
Ecología de la UGR y alumno del programa de Doctorado de Biología
Fundamental y de Sistemas de la Escuela Internacional de Posgrado.
Paralelamente, la actividad fotosintética de estas microalgas se ha
incrementado debido al predominio de organismos fotosintéticos estrictos
(es decir, sin capacidad de depredación) que proporcionan un tono verde
a las lagunas de Sierra Nevada.
El declive de estas algas mixotróficas -como Chromulinanevadensis,
endémica de Sierra Nevada- supone una pérdida de biodiversidad y un
deterioro en la eficiencia de funcionamiento de estos ecosistemas ligado
a un mayor número de eslabones conformando la red trófica, advierten los
investigadores.
Referencia bibliográfica:
Juan Manuel González-Olalla, Juan Manuel Medina-Sánchez, Ismael L.
Lozano, Manuel Villar-Argaiz & Presentación Carrillo.
Climate-drivenshifts in algal-bacterial interaction of high-mountain
lakes in two years spanning a decade, Scientific Reports, 8:10278,
DOI:10.1038/s41598-018-28543-2, (2018).
Fuente: Universidad de Granada.
https://canal.ugr.es/noticia/las-crecientes-llegadas-de-polvo-sahariano-a-la-peninsula-afecta-a-las-microalgas-responsables-de-la-mitad-del-oxigeno-que-respiramos/
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