Científicos españoles descubren como hacer plantas resistentes a las
sequías.
Científicos del Centro de Centro de Investigación en Agrigenómica (CRAG)
de Barcelona han descubierto cómo generar plantas resistentes a la
sequía sin perjuicio de su crecimiento modificando la señalización de
sus hormonas esteroides. En el estudio han participado los
investigadores Cristina Martínez-Andújar, Alfonso Albacete y Francisco
Pérez Alfocea, del CEBAS-CSIC de Murcia.
La investigación, liderada por Ana Caño-Delgado, se publica en la
revista 'Nature Communications' y es la primera en encontrar una
estrategia para incrementar la resistencia de las plantas al estrés
hídrico sin perjudicar su crecimiento. Los investigadores ya están
trabajando para aplicar este conocimiento en cereales y especies
hortícolas.
Ana Caño-Delgado lleva más de 15 años estudiando como los esteroides
vegetales, los brasinoesteroides, regulan el desarrollo y el crecimiento
de la planta modelo por excelencia, la 'Arabidopsis thaliana'.
Desde 2016 y gracias a un proyecto financiado por el Consejo Europeo de
Investigación (ERC, de las siglas en inglés), su laboratorio busca
estrategias para incrementar la resistencia de las plantas a la sequía.
Modificando la señalización por brassinoesteroides, los investigadores
habían logrado hasta el momento plantas de 'arabidopsis' más resistentes
a la sequía, pero debido a la acción compleja de estas hormonas sobre el
crecimiento de la planta, las plantas resistentes al estrés hídrico eran
mucho más pequeñas que las de control.
Ahora, los investigadores han estudiado la resistencia a la sequía y el
crecimiento de plantas de Arabidopsis thaliana con mutaciones en los
distintos receptores de brasinoesteroides y han descubierto que las que
sobre-expresan el receptor de brasinoesteroides BRL3 en el tejido
vascular son más resistentes a la falta de agua que las plantas control
y que no presentan defectos en su desarrollo y crecimiento.
"Hemos descubierto que modificando la señalización de brasinoesteroides
solo de manera local en el sistema vascular, logramos que la planta sea
más resistente a la sequía y crezca igual que las plantas no
modificadas", ha resumido Caño-Delgado.
Así, los investigadores del CRAG, en colaboración con investigadores de
Europa, EEUU y Japón, analizaron los metabolitos de las plantas
modificadas genéticamente y evidenciaron que producían más metabolitos
osmeoprotectores (azucares y prolina) en las partes aéreas y en las
raíces en condiciones de riego normales.
Cuando estas plantas fueron expuestas a condiciones de sequía, estos
metabolitos protectores se acumularon rápidamente en las raíces,
protegiéndolas de la desecación.
Según Caño-Delgado, de esta manera, la planta se prepara para la
situación de sequía, "lo que se puede comparar con el efecto de las
vacunas, que preparan el cuerpo para hacer frente a patógenos".
Si bien este descubrimiento se ha hecho con una pequeña hierba utilizada
como planta modelo, el equipo de investigación liderado por Caño-Delgado
ya está trabajando en aplicar esta estrategia en plantas de interés
agronómico, especialmente en cereales.
"La sequía es uno de los problemas más importantes de la agricultura
actual. Hasta el momento los esfuerzos que se han hecho en biotecnología
para producir plantas más resistentes a la sequía no han sido muy
exitosos porque como contrapartida a un incremento a la resistencia a la
sequía siempre había una disminución en el crecimiento y productividad
de la planta", ha dicho la investigadora.
"Parece que finalmente hemos encontrado una estrategia que se podría
aplicar y queremos seguir explorándola", ha concluido Caño-Delgado.
Además de los investigadores del CRAG Norma Fàbregas, Fidel
Lozano-Elena, David Blasco-Escámez, Mariana Bustamente, José Luis
Riechmann y Ana Caño-Delgado, también han participado en el estudio
Takayuki Tohge y Alisdair R. Fernie del Max Planck Institute of
Molecular Plant Physiology (Alemania), Cristina Martínez-Andújar,
Alfonso Albacete y Francisco Pérez Alfocea del CEBAS-CSIC de Murcia,
Sonia Osorio, de la Universidad de Málaga, Takahito Nomura, de la
Utsunomiya University (Japón), Takao Yokota, de la Teyko University
(Japón), y Ana Conesa, de la University of Florida (EEUU).
Fuente: Agrodiario
http://www.agrodiario.com/texto-diario/mostrar/1247863/cientificos-espanoles-descubren-como-hacer-plantas-resistentes-sequias
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