Extracción en campo (izquierda: Dr. R. Sánchez-Salguero) y procesado de
muestras dendrocronológicas (derecha: Dr. Juan C. Linares) en el
laboratorio de la UPO
Pino laricio (Pinus nigra Arn. subsp. salzmannii) de aprox. 500 años de
edad en el Parque Natural Sierra María-Los Vélez |
Según una investigación publicada en la revista PNAS, en la que
participa la Universidad Pablo de Olavide, de Sevilla, el calentamiento
global sincroniza el crecimiento de los bosques ibéricos y siberianos.
El calentamiento global que comporta el cambio climático está disparando
la sincronización del crecimiento anual entre los árboles de grandes
áreas geográficas tan distantes como los bosques mediterráneos y la
taiga siberiana.
Esta es la conclusión a la que ha llegado un equipo internacional de
investigadores liderados por la Universidad de Lleida, y en el que han
participado los investigadores Juan C. Linares y Raúl Sánchez-Salguero,
expertos en dendrocronología del Departamento de Sistemas Físicos,
Químicos y Naturales de la Universidad Pablo de Olavide. El trabajo ha
sido publicado recientemente en la prestigiosa revista Proceedings of
the National Academy of Sciences USA bajo el título “Forests synchronize
their growth in contrasting Eurasian regions in response to climate
warming”.
Este trabajo ha demostrado que el aumento global de las temperaturas
podría estar alterando el patrón de crecimiento de los árboles en
distintos lugares del planeta y provocando una sincronización entre
bosques tan alejados como Siberia y la Península Ibérica, lo que puede
poner en peligro el equilibrio de los ecosistemas con el clima, puesto
que el aumento de sincronización se considera un posible factor
desencadenante de la extinción de poblaciones enteras.
Este trabajo analiza los anillos anuales de crecimiento mediante
dendrocronología en seis de las especies de coníferas más importantes de
la Península Ibérica y la Taiga Siberiana durante los últimos 120 años e
indica que el aumento global de las temperaturas está provocando una
sincronización del crecimiento entre estos ecosistemas.
Las muestras dendrocronológicas han sido tomadas mediante técnicas no
destructivas de la región central de Siberia y de bosques españoles y su
análisis indica que durante el siglo XXI se ha producido un aumento de
la sincronización de los ritmos de crecimiento de los bosques. Según los
autores, el cambio climático en estas regiones parece estar detrás de
este fenómeno a pesar de que ambos ecosistemas están separados por miles
de kilómetros y tienen características diferentes. En los bosques
boreales el aumento de temperatura está adelantando la formación de
madera y provocando un mayor impacto de las fluctuaciones anuales,
mientras que en el bosque mediterráneo la principal causa del cambio son
los periodos de sequía.
Los científicos aseguran que esta coherencia en el crecimiento de los
anillos en una escala geográfica tan grande no tiene precedentes y
concluyen que es una muestra del impacto del calentamiento en escalas
subcontinentales. El proceso, relacionado con el ciclo del carbono, se
produce en última instancia como consecuencia de las primaveras más
cálidas en las latitudes más altas y a los inviernos más calurosos en
las latitudes medias y podría ser la antesala de una ralentización del
crecimiento de los árboles en todo el planeta.
“Estas tendencias que afectan bosques separados entre sí hasta 1.000
kilómetros pueden ser útiles para establecer umbrales climáticos para la
supervivencia de los árboles y para anticipar fenómenos de decaimientos
de bosques a los niveles local y regional”, destacan los investigadores
españoles.
En el estudio que ha coordinado la Universidad de Lleida también han
participado investigadores, además de la Universidad Pablo de Olavide de
Sevilla, de la Universitat de Barcelona, de la Politécnica de Madrid, el
Instituto Pirenaico de Ecología-CSIC, la Siberian Federal University y
el Sukachev Institute of Forest, de Rusia. Una vez que los
investigadores han comprobado que el aumento de la sincronización del
crecimiento de los árboles afecta a dos importantes ecosistemas
terrestres, el objetivo es ampliar el análisis en otras zonas más allá
del área Mediterránea y de Siberia.
“Querríamos extender nuestra investigación a otros ecosistemas
forestales del planeta para determinar la relevancia de estos fenómenos
de sincronía creciente a escala global”, han anunciado los
investigadores participantes.
“El calentamiento global está enmascarando la influencia de otros
factores locales que controlan el crecimiento de los árboles como por
ejemplo la fertilidad del suelo, la competencia entre árboles, las
diferencias entre especies en la forma en que reaccionan en frente al
estrés ambiental, el manejo del bosque o la influencia de plagas y
enfermedades”, detalla el profesor Jordi Voltas, de la Universidad de
Lleida.
Factores climáticos como la aridez o aumento de estrés hídrico por
temperatura son de vital importancia en las zonas que estudia la
Universidad Pablo de Olavide en áreas Mediterráneas como la Península
Ibérica, debido a que el agua es el principal limitante de la actividad
biológica en estos ecosistemas. Distintos estudios predicen un aumento
generalizado de la aridez en las zonas Mediterráneas de todo el planeta
para las próximas décadas. Así pues, los resultados publicados tienen
importantes implicaciones para la comprensión de su respuesta frente al
cambio climático, indican los investigadores de la Universidad Pablo de
Olavide.
“Nuestros resultados sugieren que el incremento de periodos secos y
aumentos de temperaturas predicho para finales de siglo XXI disminuirá
el crecimiento en los bosques Ibéricos y numerosas regiones a nivel
global, lo que puede repercutir negativamente en los procesos de
mortalidad y decaimiento del arbolado que estudiamos y por tanto,
pueden provocar una brusca disminución de la entrada de carbono a los
ecosistemas que juegan un papel fundamental en la modulación del impacto
del cambio climático sobre la biosfera, puesto que retienen gran parte
de las emisiones de dióxido de carbono originadas por actividades
humanas mediante la fotosíntesis, y transforman y almacenan parte de ese
carbono sintetizado en forma de madera (donde se forman los anillos
anuales de crecimiento). Esta regulación del ciclo global de carbono es,
por tanto, esencial para el futuro del planeta” explican los
investigadores Juan C. Linares y Raúl Sánchez-Salguero de la Universidad
Pablo de Olavide.
En este trabajo han colaborado una decena de investigadores, y ha podido
ser realizado gracias a la financiación aportada por numerosos
organismos públicos y fundaciones privadas como proyectos de la Unión
Europea: ForMAT (Sensitivity of tree growth to climate change and growth
modelling from past to future) (Contract ENV4- CT97-0641), ISONET (400
years of annual reconstructions of European climate variability using a
high resolution isotopic network) (Contract EV K2-2001-00237),
MILLENNIUM (European climate of the last millennium) (Contract GOCE
017008) y Studying Tree Responses to Extreme Events: A Synthesis (STReESS)
COST (European Cooperation in Science and Technology) Action FP1106; la
Federación Rusa para la Ciencia (Project 14-14-00295); el gobierno
catalán (Project 2014 SGR 1141); y los proyectos del Ministerio de
Economía y Competitividad español (CGL2011-26654). Los investigadores de
la UPO destacan el proyecto “CoMo-ReAdapt” (CGL2013-48843-C2-1-R)
“Moduladores de capacidad ADAPTativa al cambio climático en bosques:
integración desde el paisaje al gen/transcriptoma en COníferas de
MOntaña RElictas” que les ha permitido llevar a cabo esta fluida
colaboración liderada con éxito por la Universidad de Lleida.
Referencias bibliográficas:
Shestakova, T.A., Gutiérrez, E., Kirdyanov, A.V.,
Camarero, J.J., Génova, M., Knorre, A.A., Linares, J.C., Resco de Dios,
V., Sánchez-Salguero, R. and Voltas, J. 2016. Forests synchronize their
growth in contrasting Eurasian regions in response to climate warming.
Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of
America doi: 10.1073/pnas.1514717113.
http://www.pnas.org/content/early/2016/01/02/1514717113.
Archivado en:
Bosques, cambio climático, Clima, dendrocronología, Departamento de
Sistemas Físicos, Investigación, Investigadores, Publicación.
Universidad Pablo de Olavide
https://www.upo.es/diario/ciencia/2016/01/calentamiento-global-sincroniza-crecimiento-bosques-ibericos-siberianos/
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