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El denominado “polo del frío” se encuentra en la Siberia profunda, más
concretamente en la República Rusa de Sajá, en la región conocida como
Yakutia. Allí hay un pueblo que ostenta el récord de temperatura más
baja en un lugar habitado, este pueblo se llama Oymyakón y el 26 de
Enero de 1926 registró el récord de -71,2ºC.
Oimiakón u Oymyakón (Оймякон en el alfabeto cirílico - Rusia), su
segundo nombre es "el Polo del Frío" (Pole of Cold). Y es que sin ser
ciudad y con sólo 800 residentes, Oimiakón posee el helado honor de ser
el sitio habitado más gélido/frío de la Tierra con un promedio de -50°C
durante enero, el punto cumbre de un invierno que dura nueve meses,
aunque algunos días la temperatura desciende hasta los -60°C o más. Se
dice que en 1926 su termómetro marcó -71.2ºC (aunque posteriormente se
contrastó en -68ºC); en cualquier caso un récord no igualado jamás en
ningún otro lugar poblado de la Tierra. Curiosamente, durante el verano,
el clima puede llegar a ser tan caluroso que llegue a superar los 30ºC.
Aunque el río que cruza el pueblo, el Indigirka, nunca se congela, los
pescadores no necesitan conservar el pescado en congeladores, porque se
vuelven hielo segundos después de ser pescados.
Como nota macabra, a Oimiakón se llega por un camino llamado
popularmente "la carretera de los huesos", apodada así porque cientos de
prisioneros bajo el régimen de Stalin murieron por trabajar en
condiciones infrahumanas para construir la carretera, y conforme morían
quedaban sepultados bajo el hielo.
Pese a todo, se trata de una de las regiones más ricas de la Tierra por
sus reservas de oro, platino, plata, uranio, y diamantes, así como,
carbón, petróleo, gas, etc. El 40% del Oro de Rusia se extrae de Yakutia,
así como uno de cada 5 diamantes del planeta, pero sus 950.000
habitantes viven apenas por encima del mínimo de subsistencia, toda la
riqueza va a parar a Moscú. Los que no trabajan en las minas se dedican
a la pesca, la crianza de vacas, de caballos de raza Yakut y renos
(estas dos últimas especies son muy valoradas por su carne). Algunos
obtienen ingresos por dar alojamiento o transportar a aventureros de
todo el mundo que llegan a este lugar para poner a prueba su resistencia
frente a semejantes condiciones climáticas extremas.
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