Imagen: La extensión del hielo marino en el Ártico alcanzó un máximo de
14,52 millones de kilómetros cuadrados, una nueva extensión máxima de
invierno que es la más reducida desde que comenzaron los registros por
satélite en 1979. Image Credit: NASA/Goddard.
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La Capa de Hielo Invernal en el Ártico alcanza otro mínimo histórico.
El hielo del Ártico parece haber llegado a un máximo invernal que es el
más bajo en los registros por segundo año consecutivo, según un estudio
llevado a cabo por científicos del Centro Nacional de Datos de Hielo y
Nieve (NSIDC) y la NASA.
Cada año, la capa de agua de mar congelada flotando en la superficie del
Océano Ártico y sus mares vecinos se derrite durante la primavera y el
verano y vuelve a crecer en los meses de otoño e invierno, alcanzando su
punto máximo anual entre febrero y abril. El 24 de marzo, la extensión
del hielo marino en el Ártico alcanzó un máximo de 14,52 millones de
kilómetros cuadrados, una nueva extensión máxima de invierno que es la
más reducida desde que comenzaron los registros por satélite en 1979.
Es un poco más pequeña que el anterior récord de 14,54 millones de
kilómetros cuadrados que se produjo el año pasado. Los 13 máximos más
pequeños en los registros por satélite han ocurrido en los últimos 13
años.
El nuevo mínimo histórico sigue a temperaturas elevadas récord en
diciembre, enero y febrero en todo el mundo y en el Ártico. El calor
atmosférico probablemente contribuyó a esta medida máxima más baja, con
temperaturas de hasta 6 grados centígrados por encima de la media en los
bordes de la bolsa de hielo marino, donde es más delgado, dijo Walt
Meier, científico del hielo marino en el Centro de Vuelo Espacial
Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.
Los patrones de viento en el Ártico durante enero y febrero también
fueron desfavorables para el crecimiento del hielo porque trajeron el
aire caliente desde el sur y frenaron la expansión de la cobertura de
hielo. Pero en última instancia, lo que probablemente va a jugar un
papel más importante en la evolución futura de la extensión máxima del
Ártico es el calentamiento de las aguas oceánicas, dijo Meier. "Es
probable que vamos a seguir viendo máximos invernales más pequeños en el
futuro, porque, además de un ambiente más cálido, el mar también se ha
calentado. Esto no permitirá que el borde del hielo se amplíe hasta el
sur como solía ", dijo Meier.
"Aunque el alcance máximo del hielo marino puede variar mucho cada año
dependiendo de las condiciones climáticas del invierno, estamos viendo
una tendencia descendente significativa, y que en última instancia está
relacionada con el calentamiento de la atmósfera y los océanos." Desde
1979, esa tendencia ha dado lugar a una pérdida de una capa de hielo
marino en invierno de más de 1.605.700 kilómetros cuadrados, que es más
del doble del tamaño de Texas.
Fuente: NASA
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