A pesar de los titulares cada vez más frecuentes sobre el calentamiento
del planeta, el deshielo del mar y los océanos en alza, los analistas
climáticos señalan un punto brillante recientemente aparecido esta
semana: Durante el invierno del hemisferio sur, el hielo marino en la
Antártida y los trozos flotantes de agua de mar congelado, están
aumentando.
De hecho, a finales de septiembre, los datos de los satélites indicaban
que la Antártida era rodeada por la mayor zona de hielo marino jamás
registrada en la región: 19,44 millones de kilómetros cuadrados, según
anunció el jueves el National Snow and Ice Data Center de EEUU. Aun así,
es una lenta tasa de crecimiento en torno al uno por ciento sobre el año
pasado (no es suficiente para compensar la fusión en el Ártico, que
rompió récords de hace apenas unas semanas).
National Geographic preguntó a Eric Rignot, investigador de la NASA y de
la Universidad de California, si los datos son una buena noticia, y lo
que significa para el aumento de los niveles globales del mar, que son
alimentados por el deshielo.
Este registro antártico parece contrario a lo que se escucha sobre la
reducción del hielo marino. ¿Cómo podemos explicar esto?
Si el mundo se calentase uniformemente, se esperaría una disminución en
la cubierta de hielo marino de la Antártida, pero no es así. La razón de
esto es porque la Antártida es más fría que el resto del mundo,
calentándose al igual que lo demás, pero no tan rápido como el resto del
planeta.
Así que tienes un mundo en calentamiento y una fría Antártida, y la
diferencia entre los dos va en aumento. Eso hace que los vientos en
torno a la Antártida se muevan un poco más rápido. También hay una
diferencia que proviene del agotamiento del ozono en la estratosfera de
la Antártida, lo que hace que esta sea más fría.
Esa es la explicación que conduce a lo que estamos viendo en la
Antártida, pero hay que reconocer que el efecto es muy pequeño.
¿De qué manera estas noticias se refieren a otros estudios que muestran
que el derretimiento del hielo de la Antártida continental está
contribuyendo a un aumento del nivel del mar?
El incremento del hielo en el mar no tiene efecto alguno sobre el nivel
de este, pues son masas que flotan sobre el océano, sin aumentar su
masa, pues esté congelado o no, no deja de ser misma materia en
diferente estado.
Teniendo en cuenta lo que regularmente se escucha sobre el sistema
climático del planeta estresado, ¿es esto una buena noticia?
Realmente, es consistente con nuestra comprensión de un mundo que se
calienta. Algunos de los detalles regionales no son algo que se puede
predecir fácilmente. Pero las tendencias generales de la decadencia de
la cubierta de hielo marino y el deterioro de las capas de hielo de
Groenlandia y los casquetes polares están en línea con lo que esperamos.
La Antártida no ha estado derritiéndose tan rápido como predicen algunos
modelos de pensamiento.
Se está calentando, pero más lentamente. Así que todo es consistente con
el calentamiento del planeta.
Fuente: National Geographic.
http://www.nationalgeographic.es/noticias/medio-ambiente/calentamiento-global/la-antrtida-recupera-su-hielo
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