Decimos deforestación climática porque según las últimas
investigaciones, la perspectiva ambiental podría ser una causa de la
desaparición de la masa forestal de la Isla de Pascua.
Científicos españoles sostienen que la deforestación que sufrió la Isla
de Pascua fue gradual y no sólo atribuible a la agresión humana.
La versión dominante sugiere que la deforestación total y abrupta de la
Isla de Pascua hace unos 1000 años se debería a una sobreexplotación de
los recursos naturales por parte del hombre, causando el colapso de su
civilización ancestral. Ahora, un equipo de científicos españoles
formado por investigadores del Instituto de Ciencias de la Tierra Jaume
Almera (ICTJA-CSIC), la Universitat de Barcelona (UB) y el CREAF aborda
la cuestión desde una nueva perspectiva.
En un artículo publicado en la revista "Frontiers in Ecology and
Evolution" sugieren que, para explicar los cambios sucedidos en la isla,
es necesaria una visión sintética que considere de forma conjunta los
aspectos climáticos, ecológicos y culturales, y no sólo la
sobreexplotación por parte del ser humano.
Los científicos que estudian los cambios ambientales en el pasado usan a
menudo los registros de los lagos. Tomando muestras y analizando los
sedimentos acumulados durante años en el fondo de estos pueden conocer,
por ejemplo, el contenido en polen o su composición química. Así se
pueden inferir las condiciones del paisaje en el momento en el que se
depositaron los sedimentos.
El artículo dice que, hasta la fecha, las hipótesis sobre el colapso
ecológico y cultural se basaban en análisis de polen de registros
lacustres incompletos, en los que se observaba la sustitución súbita de
bosques de palmeras por praderas de gramíneas unos siglos antes de la
llegada de los europeos en 1722.
Los autores del estudio subrayan que a través de sus nuevas
investigaciones han logrado reconstruir lo ocurrido durante los últimos
3.000 años sin interrupciones en la línea temporal. De esta manera han
podido constatar que la deforestación no fue súbita, sino gradual, y que
no ocurrió en toda la isla al mismo tiempo.
Además, las nuevas evidencias encontradas permiten constatar que en esa
época también se produjeron cambios climáticos relevantes en forma de
sequías pronunciadas que podrían haber jugado un papel importante en la
deforestación y en la sociedad insular.
"Esto cuestiona las interpretaciones clásicas de degradación ecológica y
cultural únicamente por causas humanas", asegura Valentí Rull,
investigador del ICTJA-CSIC y primer autor del estudio. Valentí Rull
dice que "todavía nos queda mucho por investigar pero, gracias a las
nuevas evidencias, parece ser que una larga y gradual sucesión de
cambios climáticos, ecológicos y culturales interrelacionados habrían
conducido a la situación actual".
Según Rull "todos estos hallazgos recientes cuestionan las hipótesis
tradicionales sobre la historia de la Isla de Pascua, en particular la
existencia de un colapso ecológico y cultural súbito provocado por la
sociedad ancestral de la isla."
Fuente: Institut de Ciències de la Terra Jaume Almera
Artículo de referencia:
Rull, V., N. Cañellas-Boltà, O. Margalef, S. Pla-Rabes, A. Saez, and S.
Giralt (2016), Three millennia of climatic, ecological and cultural
change on Easter Island: an integrative overview, Frontiers in Ecology
and Evolution, 4, doi: 10.3389/fevo.2016.00029
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