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El IGM de León obtiene un premio nacional por un trabajo sobre el uso de
microalgas marinas en la alimentación de ovejas. En concreto, el trabajo
ha sido desarrollado por investigadores del Departamento de Nutrición y
Producción de Herbívoros, cuya investigación se enmarca en el área de
Nutrición de Rumiantes.
Un grupo de investigadores del Instituto de Ganadería de Montaña (IGM),
centro mixto del CSIC y la Universidad de León (ULE), ha recogido
recientemente el III Premio Andrés Pintaluba, S.A. "Carlos Luis de
Cuenca y Esteban" de la Real Academia de Ciencias Veterinarias de España
en su edición de 2015 por un trabajo en torno al uso de microalgas
marinas en la alimentación de ovejas y el síndrome de baja grasa en la
leche.
Según explican los investigadores, la suplementación de la dieta de
ovejas lecheras con microalgas marinas modifica la composición de la
grasa láctea hacia un perfil de ácidos grasos (AG) potencialmente más
saludable para el consumidor, pero produce el síndrome de baja grasa en
la leche, impidiendo su aplicación práctica.
Basándose en observaciones recogidas tras cuatro semanas de consumo de
microalgas marinas, surgió la hipótesis de una posible adaptación de la
microbiota ruminal a este aditivo que permitiera revertir su efecto
negativo. Para estudiar dicha hipótesis, se planteó un estudio que
examinara la persistencia de la respuesta de ovejas lecheras a la
inclusión de microalgas marinas (0,8%) en su dieta, durante ocho
semanas, en términos de rendimiento productivo y perfil lipídico de la
leche, así como los cambios en las poblaciones bacterianas del rumen y
la expresión de los principales genes candidatos relacionados con la
lipogénesis mamaria.
Los resultados obtenidos apuntan a una mejora del valor nutricional de
la leche (por ejemplo, con una mayor concentración de ácido linoleico
conjugado), pero la caída del porcentaje de grasa (17 por ciento) se
mantuvo a lo largo del ensayo, lo cual obliga a rechazar la hipótesis de
la adaptación de la microbiota ruminal. Los análisis de
pirosecuenciación realizados aportaron asimismo información muy
relevante, ya que la mayoría de las bacterias afectadas por las
microalgas, aún sin cultivar, no pertenecen a los grupos
tradicionalmente relacionados con la biohidrogenación ruminal. Por su
parte, los resultados de abundancia de ARN mensajero sugieren una
limitada implicación de la regulación transcripcional en esta respuesta.
Mejora de las propiedades saludables de la leche de oveja
En concreto, el trabajo ha sido desarrollado por Pablo G. Toral, Gonzalo
Hervás, Álvaro Belenguer, Tamara Castro-Carrera, David Carreño, Elena
Bichi y Pilar de Frutos, del Departamento de Nutrición y Producción de
Herbívoros del IGM, cuya investigación se enmarca en el área de
Nutrición de Rumiantes.
El objetivo final de esta línea es mejorar las propiedades saludables de
la leche de oveja mediante la modulación de su perfil de ácidos grasos y
sin afectar negativamente al rendimiento productivo de los animales, lo
cual resulta fundamental de cara al sector ganadero. La meta científica
es contribuir a esclarecer los mecanismos implicados en la lipogénesis
mamaria y la regulación nutricional de los mismos. A este respecto, los
proyectos actuales se centran en la aplicación de nuevas herramientas de
biología molecular (por ejemplo, la nutrigenómica o la secuenciación
masiva del ADN microbiano), cuyo carácter marcadamente novedoso está
generando una información de gran valía en el campo de la nutrición de
rumiantes.
En los últimos 10 años, el equipo ha participado en 11 proyectos de
investigación dirigidos al estudio del metabolismo lipídico. De sus
publicaciones, y siempre en relación con esta línea de investigación,
cabría destacar no solo su número (36 artículos en revistas SCI, nueve
en otras con revisión por pares y nueve en revistas técnicas o de
divulgación, así como 49 comunicaciones a congresos), sino también su
calidad, con un elevado ratio de artículos de alto impacto. Además, en
el grupo se han dirigido o están dirigiendo cinco tesis doctorales y
tres de máster sobre esta temática.
El equipo colabora asimismo con un buen número de especialistas de
prestigio internacional. Entre las más destacables en esta línea de
investigación relacionada con el metabolismo lipídico están las
mantenidas a nivel nacional con el grupo de la doctora Juárez (Instituto
de Investigación en Ciencias de la Alimentación-CIAL, CSIC-UAM) y, a
nivel internacional, con los de los doctores Shingfield (MTT de
Finlandia y Universidad de Aberystwyth, Reino Unido), Loor (Universidad
de Illinois, EE. UU.), Chilliard (INRA, Francia) y Priolo (Universidad
de Catania, Italia).
Fuente: CGP/DICYT
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